Rastros del vapor

Las organizaciones de las relaciones públicas y las oficinas de prensa son bien versed en pedazos del soplo, declaraciones vacuas con respecto a los productos y servicios que esperan promover en los medios. A menudo, los medios aspiran encima de tales pedazos del soplo, no sólo como llenadores durante épocas magras en el reino de las noticias duras, pero si un pedazo del soplo es bastante atractivo, se separará virally sin importar cualquier carencia verdadera de la sustancia. Todos hemos visto los títulos del lechón que anunciaban brechas, la cosa grande siguiente, endosos de la celebridad, acontecimientos del oddball y los similares.

Los oficiales de las relaciones de los medios en la industria del ordenador no son ningún menos culpable que los gustos de fabricantes nutraceutical, Las compañías de HDTV, y otras, en soplar hacia fuera tal soplo juntan las piezas. ¡Pero, la industria del ordenador, y específicamente el lado del software del negocio, tiene su propia versión de la especialidad del soplo de la banda - vaporware!

Todos sabemos sobre el software, freeware, y shareware, usted pudo incluso haber parecido nombres y productos de compañía como netware y openware. Los cerebros se hablan a menudo mientras que el wetware, en comparación con allí ser hardware, y cada uno actualmente teme el malware. ¿Pero, vaporware?

El escribir en Diario internacional de la comercialización de la tecnología (2008, 3, 116-136), profesor Yongchuan Bao de la comercialización, de la universidad del negocio y de la economía en la universidad de estado de California en Fullerton, cotiza una definición del vaporware como:

Una estrategia de la comercialización en la cual una firma pre-anuncia la fecha de expedición de un producto nuevo pero no puede intencionalmente entregar el producto la fecha prometida.

El vaporware del término fue acuñado originalmente por un ingeniero de Microsoft en 1982 para describir un proyecto del software que había funcionado del vapor, pero esta definición ha sido reemplazada por la definición de una falta de entrega en un pre-aviso.

¿Ahora, por qué una fabricación del software peddle el vaporware? Es una estrategia engañosa de la comercialización que es obligada generar muchos de interés de los medios para un producto, genera tan obviamente la anticipación entre consumidores pero decepciona en última instancia cuando la compañía no puede entregar la fecha dada. ¡Es como conseguir preparado para Navidad temprano en diciembre para aprender solamente en el 24to que el día grande se ha puesto de nuevo al 17 de febrero!

Las ventajas a una compañía del software del vaporware de la comercialización se perciben comúnmente para ser que pueden guardar de avisos de productos similares de las compañías rivales así como la generación de un interés en curso entre los medios bien delante de la fecha de expedición genuina. Bao precisa que está pensado comúnmente que el vaporware es el no-producto de las firmas dominantes.

Sin embargo, en esto el estudio más último en el vaporware, Bao desafía la sabiduría convencional y demuestra que el éxito de la estrategia del vaporware depende de la compensación entre el efecto que congela del mercado y el efecto del reaprovechamiento. Specifically, he says, vaporware is actually an effective strategy only for companies with a sufficiently low market share and for new products that offer a large improvement in quality and features over existing products on the market.

Bao points out that occasionally what might be seen as a vaporware product may be a genuine announcement and subsequent technical delays, an honest error in forecasting delivery date perhaps caused by R&D problems or bugs discovered late in beta testing. Vaporware is certainly a fact of life backed up by statistics and incidents. Recent alleged examples discussed across the blogosphere include Microsoft’s Xbox Live Anywhere on Vista (Vista itself was vaporware for a long time), the XO 2.0 laptop from OLPC, the Linux phone operating system, OpenMoko, and PCWorld magazine offers an interesting Top 15 of all-time vaporware products and Crave has a feature on some of the more peculiar examples of vaporware. And, of course, it remains to be seen whether Windows 7 (the touch-sensitive successor to XP/Vista) is merely PR puff to ward off migrations to Linux.

There have been several instances of vaporware that have significantly impacted in a detrimental way on the products and the companies peddling the vaporware. For instance, Lotus’s 1-2-3 spreadsheet was more than a year late in delivery, which allowed Microsoft and Surpass to enter that market sector, while Lotus apparently rested on its laurels. Borland nudged its way into the word processor market soon after WordPerfect preannounced their new word processor, which was delayed by nine months.

So, asks Bao, why do some firms engage in vaporware even when the strategy apparently cannot deter competitor entry into the market? General market dominance does not seem to be a factor, according to Bao. Indeed, Palm’s pre-announcement and subsequent delay of its new m500 PDA in 2001 led to massive losses and the disposal of staff and cancellation of a new plant. Vaporware is not cheap talk, says Bao.

In conclusion, Bao suggests that vaporware really is only optimal for a firm with a sufficiently low market share and for a truly innovative, or significantly improved, product. “To eliminate the vaporware incentive, he proposes a signaling price mechanism.” His mathematical analysis of this proposal shows perhaps counterintuitively that a lower price signals better product delivery capability. “The analysis of the proposal is not statistical in nature but purely mathematical,” Bao told Sciencetext, “I employed a game-theoretic method to analyze the signaling mechanism. Whether or not it works in the real world calls for an empirical test.”

So, are we likely to see the end of PR puff pieces and vaporware? What do you think?